El eje hipotálamo-pituitaria-adrenal (HPA) al envejecer

Cortisol salival en ancianos

Resumen

Introducción: el cortisol salival ha sido frecuentemente utilizado como un marcador de estrés. El cortisol tiene un importante ritmo diurno con elevaciones pico en las horas de madrugada, denominada respuesta del cortisol al despertar (RCD) con una caída durante el día. Los cambios al envejecer en el eje hipotálamo-pituitaria-adrenal (HPA) son contradictorios.

Objetivo: este estudio examina la variación diurna de los niveles de cortisol salival en sujetos ancianos que viven en la comunidad.

Diseño: estudio trasversal descriptivo.

Medio: Poblacional. Participantes del estudio IMIAS (International Mobility in Aging Study).

Participantes: cuatrocientos cincuenta personas mayores de 65 años, hombres y mujeres con una submuestra (100) para la toma de cortisol salival.

Mediciones: los participantes recolectaron diez muestras de saliva, cinco por día, durante dos días así: al levantarse, 30 minutos (media hora) después de despertarse, una hora después de despertarse, en la tarde a las 3 pm y al acostarse. El cortisol fue evaluado mediante radioinmunoanálisis enzimático. Se evaluaron RCD, el área bajo la curva y la curva de patrón diurno.

Resultados: se encontró una RCD amputada con un perfil diurno aplanado y con los niveles más bajos en la noche. El patrón de curva encontrado se considera como un patrón "normal" de ritmo circadiano de cortisol al envejecer, que se caracteriza por tener una baja RCD y con una caída lenta a través del día.

Conclusiones: los ancianos muestran una menor respuesta del cortisol al despertar con un ritmo diurno reducido probablemente implicando una regulación alterada del eje HPA con el envejecimiento.